Tipos de Cadeias Orgânicas

A existência de uma grande variedade de cadeias orgânicas nos obriga a classificá-las segundo vários critérios:

Quanto ao fechamento da cadeia
 

CADEIA ABERTA OU ACÍCLICA
CADEIA FECHADA OU CÍCLICA
quando o encadeamento dos átomos não sofre nenhum fechamento quando há um fechamento na cadeia formando-se um ciclo, núcleo ou anel
Quanto à disposição dos átomos
 
CADEIA NORMAL
CADEIA RAMIFICADA
quando o encadeamento segue uma seqüência única
quando, na cadeia, surgem "ramos" ou "ramificações"
Quanto aos tipos de ligações
 
CADEIA SATURADA
CADEIA INSATURADA
quando só existem ligações simples entre os átomos de carbono quando, além das ligações simples, aparecem ligações duplas ou triplas
Quanto à natureza dos átomos
 
CADEIA HOMOGÊNEA
CADEIA HETEROGÊNEA
quando, na cadeia, só existem átomos de carbono quando, na cadeia, além dos átomos de carbono, existem outros átomos (heteroátomos), interrompendo a seqüência de átomos de carbono