Damos o nome de radiação as ondas eletromagnéticas ou partículas em movimento que transportam energia. Toda forma de vida no planeta Terra está exposta à radiação cósmica (partículas com grande quantidade de energia vinda do espaço) e à radiação proveniente de elementos naturais radioativos existentes na crosta terrestre. A luz solar, o calor e o raio X são exemplos de radiação.